Resa med färja i Filippinerna

Även om det ofta är enkelt att boka flyg till Filippinerna, kan man argumentera för att det bästa sättet att uppleva landet är med färja. Filippinerna består, till skillnad från andra länder i Sydostasien, uteslutande av öar – cirka 7 641 av dem, för att vara exakt. Visserligen kommer du inte att hinna se alla dessa öar, vilket skulle vara en omänsklig uppgift, men du har kanske tid att besöka ett urval av öar inom varje region – Luzon, Visayas och Mindanao. Städer som Manila är självklara resmål, men Filippinerna är också ett fantastiskt varierat land med vackra landskap som inkluderar vulkaner, tropiska regnskogar, stränder, berg samt en rik flora och fauna. Att resa med färja är verkligen ett fantastiskt sätt att utforska allt detta.

Hur säkert är det att resa med färja i Filippinerna?

Generellt sett kan det vara ganska säkert att resa med färja i Filippinerna, men det är viktigt att vara medveten om de stora skillnaderna mellan olika typer av färjor. Nyligen har det hänt att små färjor har kapsejsat när vädret plötsligt försämrats, vilket understryker att mindre färjor är mer utsatta för olyckor än större fartyg som bättre kan hantera grov sjö. Eftersom det finns så många öar och en variation i avstånden mellan dem, kommer din reslängd oftast att avgöra vilken typ av färja du tar. Precis som i alla länder finns det färjor som är bättre underhållna än andra, och vissa rederier är mer försiktiga än andra när det kommer till att segla under svåra förhållanden. Detta är aspekter att vara uppmärksam på som resenär.

Det är bäst att undvika att resa med färja i Filippinerna under tyfon- eller monsunsäsongen, som i allmänhet pågår mellan juli och oktober. Vädret kan skifta drastiskt under denna period, från klarblå himmel till mörka moln, skyfall och åska på bara några minuter. Då vädret är så oberäkneligt bör man helst hålla sig borta från färjor under dessa månader.

Att vara observant kan också göra en stor skillnad. Om en färja inte ser särskilt säker ut, eller om den verkar överfull, så är den troligtvis det. Det kan betyda att du får vänta lite längre, men om det säkerställer att du kommer fram säkert, bör du antingen vänta på en annan färja eller överväga ett annat färjerederi.

Det som är bra med att resa med färja i Filippinerna är att det ofta är ekonomiskt fördelaktigare än att flyga, vilket i praktiken är det enda alternativet när det finns så många tusentals öar. Men att flyga har sina begränsningar, eftersom det endast finns 70 flygplatser i hela landet, så du missar mycket av Filippinerna om du enbart förlitar dig på flyg. Däremot är färjenätverket omfattande och oftast billigare än flyg. Det gör det till det klart bästa alternativet för den som reser på en budget!

Typer av färjor i Filippinerna

Som vi nämnde tidigare finns det en rad olika typer av färjor i Filippinerna, och vilken du väljer beror på ditt resmål. De varierar från de mycket små Bangkas till stora passagerarfartyg som kan frakta tusentals passagerare.

Bangkas

Bangkas, även kända som pumpbåtar eller utriggare, är förmodligen de du kommer att använda för kortare färjeturer mellan öarna eller för sightseeing- och dykutflykter. Dessa båtar är oftast gjorda av trä och stöds av två sidostöttor av bambu eller trä. De är inte designade för att ta många passagerare och de är kända för att vara högljudda på grund av motortypen de använder.

Om du håller en säker hastighet, inte är alltför belastad och färdas på lugnt vatten, kan Bangkas vara ett säkert och mycket kostnadseffektivt sätt att förflytta sig mellan öarna. Ibland är det till och med det enda tillgängliga alternativet. De är vanligtvis enkla att få tag på längs populära rutter, eller kan hyras för gruppresa. Du kan oftast köpa biljetterna samma dag som du reser, men om du föredrar att boka i förväg kan ditt hotell eller pensionat troligen hjälpa till med det.

Om du har biljetter för en specifik avgång, var beredd på att tidtabellen kanske inte följs slaviskt. Scheman fungerar oftare som riktlinjer snarare än strikta tidtabeller, så se till att du har gott om tid om du behöver vara någonstans vid en specifik tidpunkt!

RORO-färjor

RORO står för Roll On, Roll Off och syftar på fordonsfärjor som är en del av det filippinska sjöfartssystemet. Om en bil eller lastbil kör längs en motorväg och sedan når kusten, kan de enkelt köra ombord på en sådan färja som tar dem till nästa ö. Väl där kör de av färjan och fortsätter direkt ut på motorvägen igen.

Dessa färjor är mycket populära för frakt, så du kommer att se många lastbilar och andra yrkesfordon på dem. De används dock också flitigt av personbilar och bussar. Även om du inte kör bil, kan du fortfarande resa som fotpassagerare. Om du reser på en budget i Filippinerna är det troligt att du kommer att köpa en kombinerad buss- och färjebiljett. Rutter som går från Manila till Davao är populära för bussresor eftersom det är mycket kostnadseffektivt. Bussbiljetten bör också inkludera alla färjeöverfarter, så du kan kliva av och gå runt när bussen är på färjan. Kom bara ihåg vilken buss du kom med när det är dags att gå ombord igen!

En fördel med RORO-färjor är att du oftast kan gå ut på däck, vilket är utmärkt för att beundra utsikten. Det finns också många olika delar av färjan där du kan slå dig ner under resan. Komforten ombord är dock väderberoende; i fint väder är resan njutbar, men i hårdare sjölägen kan det vara mindre behagligt. RORO-fartygen är emellertid ganska stora och kan oftast hantera grov sjö relativt väl.

Om du tänker resa med buss kan du boka online via resewebbplatser som 12Go.asia eller genom en lokal resebyrå. Du kan också boka direkt hos bussbolaget, antingen via deras webbplats eller på busstationen. Om du bara är intresserad av att resa med en RORO-färja, kan du kolla upp deras tidtabeller online och se om förbokning är möjlig.

Speedboats

Fastcraft-färjor i Filippinerna erbjuder en snabbare och förmodligen mer komfortabel färjetjänst än RORO-färjor, men de kostar ungefär dubbelt så mycket. Dessa speedboats är inte avsedda för fordon utan tar enbart passagerare. De är därför mindre och mer smidiga, och är populära för korta till mellanlånga resor, som den mellan Cebu och Bohol, där de tar ungefär halva tiden jämfört med en RORO-färja.

Det största färjebolaget i Filippinerna är 2GO, så chansen är stor att du kommer att resa med ett av deras fartyg om du väljer en speedboat-tjänst. 2GO har tagit över SuperFerry, SuperCat och Cebu Ferries, så nu kan du boka många rutter direkt med 2GO. Alternativt kan du använda en tredjeparts bokningssida som 12Go, där alla sökresultat visas på en och samma sida, vilket förenklar jämförelsen mellan de olika tjänsterna.

Passagerarfartyg

För de längsta färjerutterna i Filippinerna rekommenderas det att du väljer en biljett på ett passagerarfartyg. Dessa mycket stora fartyg är anpassade för långdistansresor och har ett brett utbud av faciliteter och tjänster. Även om de går under benämningen ”passagerarfartyg” kan de också transportera bilar, men fokus ligger huvudsakligen på passagerarna. Vissa kan faktiskt transportera så många som 4 000 personer.

Som nämnts tidigare har 2GO tagit över flera av de andra stora färjebolagen i Filippinerna. De är nu ett framstående alternativ för flera rutter runt öarna och är kända för att vara relativt pålitliga, även om dåligt väder alltid kan påverka tidtabellerna.

Olika klasser av biljetter

Dessa stora fartyg erbjuder en rad olika biljettyper som passar alla budgetar. De billigaste biljetterna tilldelar dig en våningssäng i ett stort utrymme (Super Value-klass), där du delar rum med flera hundra andra passagerare. Det finns i princip ingen privat sfär i denna klass. En nivå upp är Tourist Class, där britsarna är lite mer bekväma och rummet delas med färre personer. Därefter finns det flera hyttalternativ där du kan dela med ett mindre antal personer eller rent av med din egen familj. De mest exklusiva alternativen är Staterooms och Suite Rooms, som mer eller mindre är som privata hotellrum med egna badrum.

Om du planerar att resa med en långdistansfärja i Filippinerna är det starkt rekommenderat att boka i förväg, eftersom dessa snabbt blir fullbokade. Du kan boka via 12Go eller direkt med 2GO själva.

Färjeresor i Filippinerna är mer eller mindre ett måste om du vill uppleva mer än bara de större städerna i denna önation. Ha i åtanke att komfort och säkerhet kan variera mellan olika fartyg, så var extra uppmärksam om du reser med mindre båtar, där riskerna för olyckor är större.